home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060892 / 06089936.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.9 KB  |  92 lines
  1. <text id=92TT1296>
  2. <title>
  3. June 08, 1992: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. June 08, 1992  The Balkans                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 89
  13. CINEMA
  14. The Menace Is Missing 
  15. </hdr><body>
  16. <p>By RICHARD SCHICKEL
  17. </p>
  18. <p>    TITLE: Patriot Games
  19.     DIRECTOR: Phillip Noyce
  20.     WRITERS: Donald Stewart, W. Peter Iliff and Steven Zaillian
  21. </p>
  22. <p>    THE BOTTOM LINE: A star turn and smart action sequences
  23. enliven an otherwise abstract film.
  24. </p>
  25. <p>    Harrison Ford is like one of those sports cars that
  26. advertise acceleration from 0 to 60 m.p.h. in three or four
  27. seconds. He can go from slightly broody inaction to ferocious
  28. reaction in approximately the same time span. And he handles the
  29. tight turns and corkscrew twists of a suspense story without
  30. losing his balance or leaving skid marks on the film. But maybe
  31. the best and most interesting thing about him is that he doesn't
  32. look particularly sleek, quick or powerful; until something or
  33. somebody causes him to gun his engine, he projects the seemly
  34. aura of the family sedan.
  35. </p>
  36. <p>    He's the best, although perhaps not the only, reason to
  37. see Patriot Games, which is a sort of sequel to the successful
  38. adaptation of another Tom Clancy thriller, The Hunt for Red
  39. October. Ford replaced Alec Baldwin, who played sometime cia
  40. intelligence analyst Jack Ryan in the earlier movie, when
  41. Baldwin turned uppity. Some other characters are also carried
  42. over from the previous venture.
  43. </p>
  44. <p>    In Red October, based on a book written in late cold war
  45. days, Ryan was obliged to prevent nothing less than the
  46. accidental outbreak of nuclear holocaust. In Patriot Games his
  47. problem is less portentous, more personal: he faces a small
  48. rogue faction of the Irish Republican Army -- a bad lot, to be
  49. sure, but not exactly a threat to Civilization As We Know It.
  50. </p>
  51. <p>    They only menace civilization as Ryan knows it, in
  52. particular his wife (Anne Archer) and his daughter (Thora
  53. Birch). Peaceably strolling along a London street, Ryan happens
  54. on a terrorist attack on a cousin of the royal family's. In the
  55. course of foiling it, he kills one of the attackers, thereby
  56. bringing on himself and his family the relentless, psychopathic
  57. enmity of the attacker's brother Sean Miller (Sean Bean, a good,
  58. constantly smoldering source of side-stream paranoia).
  59. </p>
  60. <p>    Miller, with a lot of help from his friends, is a
  61. far-darting hit man. One minute he's in Maryland staging a
  62. near-miss assault on Ryan's family, the next he's in a Libyan
  63. terrorist-training camp. Back and forth across the Atlantic he
  64. wings, building up his frequent-flyer miles but somehow not
  65. building quite the anxiety you'd think his presence in the world
  66. ought to generate.
  67. </p>
  68. <p>    The movie's global reach is a large part of the problem.
  69. Things would be a lot more exciting if the implacable crazy were
  70. constantly hanging around the neighborhood, turning every
  71. shadow, shrub and fast-food joint into a potential menace (see
  72. Robert De Niro in Cape Fear). And the film's fascination with
  73. the CIA's high-tech capabilities for worldwide surveillance of
  74. miscellaneous creeps is not as stirring as its makers seem to
  75. think. It leads to lots of shots of people intently staring into
  76. computer screens or exchanging testy dialogue in small rooms.
  77. </p>
  78. <p>    Overall, there is something abstract and distant about
  79. Patriot Games. But there are at least four exciting preliminary
  80. confrontations between the good folks and the bad ones, and a
  81. stormy-night conclusion in which all of the above are somewhat
  82. laboriously maneuvered into a large, dark house, a device that
  83. may be conventional but is nonetheless well managed. Along with
  84. the expert binding of Ford's performance, these are the juicy
  85. raisins -- Shall we say the raisons d'etre? -- in an otherwise
  86. blandish pudding.
  87. </p>
  88.  
  89. </body></article>
  90. </text>
  91.  
  92.